Medicina, psiquiatría ortomolecular y vitamina B12
Dr. Félix E. F. Larocca f.larocca@codetel.net.do
La "terapia Ortomolecular" es definida por sus autores como "el tratamiento de las enfermedades variando las concentraciones de las sustancias normalmente presentes en el cuerpo humano". Sus originadores consideran que muchas condiciones médicas son causadas por desequilibrios moleculares que son corregibles por la administración de las moléculas de nutrientes necesarios en el tiempo preciso.
Etimología
Origina del término ortomolecular: ortho es griego para "correcto". Como se aplica en la palabra ortopedia = crianza correcta del niño (paidea, del griego, niño).
La terapia ortomolecular data en sus comienzos a los años 50 cuando algunos psiquiatras comenzaron a agregar dosis masivas de suplementos vitamínicos y minerales a su tratamiento de problemas mentales severos. La sustancia original usada fue la vitamina B3 (ácido nicotínico o nicotinamida), y la terapia misma, fue llamada la "terapia de mega vitaminas", por las dosis empleadas. El régimen de tratamiento fue ampliado más adelante para incluir otras vitaminas, minerales, hormonas, y dietas, cualesquiera de las cuales se pueden combinar con tratamientos convencionales de la terapia y del electroshock. Todavía médicos en números incontables utilizan este método para tratar una variedad de condiciones, emocionales y físicas.
Análisis críticos
Muchos expertos han examinado las conclusiones de investigadores "ortomoleculares" decidiendo que éstas son imprecisas y, a veces, refutables.
Debido a que uno de los proponentes más entusiastas de esta metodología fuera el químico, laureado con el premio Nobel, Linus Pauling, la terapia ortomolecular todavía goza de popularidad, pero en medida modesta.
Pauling generalizó el uso masivo y no corroborado de la vitamina C, la que decía era eficaz en el tratamiento de la gripe humana, entre muchas otras dolencias. A pesar de su entusiasmo, sus hipótesis no han sido confirmadas.
Peligros
El peligro de la terapia ortomolecular es que ciertas vitaminas, usadas en dosis altas son tóxicas y pueden causar complicaciones muy serias.
Sin embargo, una vitamina es de interés para los pacientes que sufren de una variedad de condiciones psiquiátricas y neurológicas; ésta es la vitamina B12.
Vitamina B12 (cianocobalamina)
La vitamina B12 es la más grande y más compleja de todas las vitaminas conocidas (véanse mis lecciones al respecto). Es única entre las vitaminas que contiene un ión del metal, el cobalto. Por esta razón cobalamin es el término usado para referir a los compuestos que tienen actividad B12. El cobalamin de metilcobalamin y del deoxyadenosil5 son las formas de esta vitamina utilizadas en el cuerpo humano. La forma de cobalamina usada en la mayoría de los suplementos, cianocobalamina, se convierte fácilmente en deoxiadenosil5 y en metilcobalamin.
Función
La reacción bioquímica de esta vitamina desempeña un papel importante en la producción de la energía de las grasas y de las proteínas. Como también participa en la síntesis de la hemoglobina, el pigmento que lleva del oxígeno en las células de sangre rojas.
Deficiencia
La deficiencia de la vitamina B12 se estima que afecta del 10%-15% de los individuos sobre la edad de 60. La absorción de la vitamina B12 proveniente del alimento requiere la función normal del estómago, del páncreas, y del intestino delgado. El ácido y las enzimas del estómago extraen la vitamina B12 del alimento, permitiendo que enlace a otras proteínas, conocidas como proteínas de R. En el ambiente alcalino del intestino delgado, las proteínas de R son degradadas por las enzimas pancreáticas, liberando la vitamina B12 para ligar al factor intrínseco (SI), una proteína secretada por células especializadas en el estómago. Los receptores en la superficie del intestino menor toman el complejo B12 solamente en presencia del calcio, que también es provisto por el páncreas.
Causas de la deficiencia de la vitamina B12
Las causas más comunes de la deficiencia de la vitamina B12 son:
1) La condición auto inmune conocida como la anemia perniciosa y
2) Condiciones del estómago que limitan la absorción de la vitamina B12. Aunque ambas causas son más comunes con la edad, son escenarios que existen de manera separadas.
Anemia perniciosa
La anemia perniciosa se ha estimado que está presente en aproximadamente un 15% de los individuos sobre 60 años de edad. La anemia es a menudo un síntoma, ya esta condición es realmente la etapa extrema de una inflamación auto inmune del estómago, resultando en la destrucción de algunas células de la pared gástrica. La destrucción progresiva de estas células desencadena la falta de producción del factor intrínseco (SI) necesario para la digestión y absorción de alimentos cargados de cianocobalamina.
Pueden tomar años antes de que los síntomas de la deficiencia sean aparentes, y, entonces, muy pocos los reconocen. Asimismo, cerca de un 20% de los parientes de los pacientes perniciosos de la anemia también tienen anemia perniciosa, sugiriendo una predisposición genética.
Condiciones del estómago que limitan la absorción de vitamina B12
Ciertas inflamaciones crónicas del estómago limitan la absorción de esta vitamina. Las gastritis y la ingestión excesiva del alcohol son causas primordiales.
Otras causas de la deficiencia de la vitamina B12
Otras causas de la deficiencia incluyen la resección quirúrgica del estómago para el "tratamiento" de la obesidad. Igualmente, otros síndromes de mal absorción a niveles del intestino delgado también se implican en la producción de esta anemia, también conocida como "anemia megaloblástica".
Síntomas neurológicos
Los síntomas neurológicos de la deficiencia de la vitamina B12 incluyen entumecimiento y calambres de los brazos y más comúnmente de las piernas, sensaciones de hormigueo (parestesias), locomoción vacilante, pérdida de la memoria, desorientación, depresión y aun la demencia. Aunque la progresión de complicaciones neurológicas es generalmente gradual, no son siempre reversibles con el tratamiento de la deficiencia de la vitamina B12, especialmente si han persistido durante mucho tiempo.
Otros síntomas son
Lengua seca y áspera de color blanquecino, pérdida del apetito, y el estreñimiento se han asociado a la deficiencia de la vitamina B12. Sus orígenes son confusos, pero se pueden relacionar con la inflamación del estómago existente en muchos de estos casos.
Importancia
El campo de la medicina ortomolecular ha tenido un resurgimiento debido a que para muchos, las deficiencias vitamínicas son causas de muchas enfermedades tanto físicas como emocionales, tales como nosotros hemos constatado de manera elocuente.
En la psiquiatría. Si la disimetría de los hemisferios cerebrales, y no la de los testículos, son causa de las esquizofrenias --- ¿por qué no las carencias vitamínicas, cuyas deficiencias se asocian con síntomas psiquiátricos severos por muchos años?
El problema, a veces, puede resumirse al hecho comprobado de que: Quien no sabe lo que busca, no entiende lo que encuentra.
En resumen
La anemia megaloblástica con sus complicaciones funcionales y mentales es una realidad ignorada y poco tratada. Para su cura, es esencial la administración adecuada de la cianocobalamina; a veces, requiriéndose el uso simultáneo de la vía oral e inyectada.
Nosotros la recomendamos en todos nuestros pacientes sufriendo de las disorexias, a los ancianos y a quienes sufren la secuela de la gastroplastia, de indigestión o gastritis. Siendo igualmente útil para quienes sufren de depresión u otros síndromes psiquiátricos donde puede ser de asistencia singularmente efectiva.
Para que produzca los resultados esperados, lo importante es que la dosis empleada sea adecuada y que la duración del programa del tratamiento sea de duración apropiada.
Bibliografía
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Dr. Félix E. F. Larocca f.larocca@codetel.net.do
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AHANAOA A. C.
Lic. Nut. Miguel Leopoldo Alvarado
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